Fernando Ferrara, el DT futbolero que llevó a Las Leonas a la tercera estrella :: Olé

Hay una explicación futbolera detrás de la tercera estrella de Las Leonas. No porque Fernando Ferrara haya dejado de ser un hombre de hockey -todo lo contrario-, sino porque buena parte de su manera de entender el juego nació mirando una cancha de fútbol.

Antes de convertirse en el entrenador que acaba de llevar a la Argentina a la cima del mundo, Ferrara tuvo que elegir. Su padre le había dado dos caminos: seguir como delantero de hockey sobre césped en Ciudad, donde ya jugaba en juveniles, o probar suerte como arquero de fútbol. Eligió el palo y la bocha. Pero aquella otra historia nunca desapareció del todo.

De chico atajaba en la Escuela N° 12 y tenía condiciones como para que apareciera una posibilidad concreta: llegó a estar cerca de probarse en Argentinos Juniors, recomendado por un representante vinculado a Claudio Borghi. “De lo que sí me arrepiento es de no haber, por lo menos, probado”, contó alguna vez. El hockey, sin embargo, le dio una carrera extraordinaria.

Ferrara llegó a la Selección y disputó tres Juegos Olímpicos: Seúl 1988, Barcelona 1992 y Atlanta 1996. También jugó en Europa, primero en España, donde tuvo su primera experiencia internacional de clubes en el Club Deportivo Terrassa, y luego en Italia. Allí, además de jugar, empezó a construir su segunda vida: la de entrenador.

En Italia dirigió clubes como Cernusco, Amsicora y Bra, donde incluso terminó su carrera como jugador siendo campeón y goleador. Y durante ocho temporadas estuvo al frente de la Selección femenina italiana, además de trabajar en las categorías juveniles y colaborar con el seleccionado masculino. Fueron años de aprendizaje que terminaron de moldear al entrenador.

Cuando regresó a la Argentina se vinculó con Ciudad, luego dirigió a Lomas y fue campeón del Metropolitano con las Conejas en 2019. Después llegó a los seleccionados nacionales: dirigió a Las Leoncitas (Sub 21) y fue asistente de Carlos Retegui en Las Leonas. Cuando el Chapa dejó el cargo después de Tokio 2021, Ferrara tomó el mando.

Desde entonces, el DT construyó su propio ciclo. Fue subcampeón del mundo en Terrassa 2022, ganó la medalla de bronce olímpica en París 2024 y sostuvo a la Argentina durante cuatro años entre los dos primeros puestos del ranking mundial. Y este sábado, después de aquella plata y aquel bronce, llegó finalmente el oro que buscaba.

Ferrara mira fútbol. En su etapa europea tuvo la posibilidad de observar entrenamientos del Inter y estudiar otras maneras de trabajar la táctica y la estrategia. Pero dos nombres aparecieron especialmente en sus referencias: Pep Guardiola y Marcelo Gallardo.

Del entrenador catalán tomó conceptos relacionados con la ocupación de los espacios, las posiciones y la pelota. Del Muñeco, además de la admiración personal por River, rescató especialmente la presión inmediata después de perderla.

“Me recuperan la pelota después de tres segundos que la pierden”, explicaba Ferrara a Olé cuando hablaba del River de Gallardo. Para él, esa presión no era solamente una cuestión de actitud: requería un equipo corto, bien parado y preparado para recuperar. Esa fue una de las claves de la victoria de Las Leonas ante Países Bajos: la presión.

También citaba una de las frases que más lo marcaban de Guardiola: “No hay posesión sin posición”. Una idea que trasladó al hockey: dónde ubicarse según dónde está la pelota, qué opciones de pase aparecen después de recuperarla y cómo hacer que el sistema potencie a las jugadoras.

No casualmente, cuando describía su hockey, Ferrara utilizaba palabras que podrían pertenecer perfectamente al fútbol: dominio, posesión, presión, recuperación, ataque, control.

“Un juego ofensivo, apuntando a tener el dominio del juego y, si no tenés el dominio, al menos tener el control de los partidos”, explicaba. Y agregaba una idea central: atacar, pero también estar muy atento a la recuperación y al juego inmediatamente posterior a recuperar la pelota.

Cuando asumió en 2021, Ferrara heredó una selección que venía de conseguir la plata olímpica en Tokio. Pero no se limitó a administrar aquella generación. Durante su ciclo también impulsó un recambio que permitió incorporar a las jóvenes sin romper el funcionamiento del grupo. De hecho, en este torneo diez jugadores tuvieron sus debuts mundialista.

El mismo explicó antes de este Mundial que fueron dos años de trabajo intenso para llegar a las 20 elegidas y que, para armar la lista, tuvo en cuenta “la parte humana”, las capacidades técnicas y tácticas y la especificidad de cada rol.

Ese proceso terminó encontrando su punto máximo en Países Bajos y Bélgica. Las Leonas llegaron al Mundial como número 2 del ranking, después del subcampeonato en la Pro League 2025-26, y Ferrara no se escondió: antes del torneo habló de “el objetivo de salir campeones”. Y el equipo respondió.

Argentina llegó invicta a la final, con cuatro victorias, dos empates, 10 goles a favor y apenas 3 en contra. En semifinales venció 1-0 a Australia y consiguió el pasaje a la definición frente al rival que tantas veces había aparecido como el último obstáculo.

Esta vez no hubo plata . No hubo bronce. No hubo Países Bajos levantando la copa delante de las argentinas. Hubo oro.